Micro-agressie op het werk

Micro-agressie op de werkvloer: subtiel, maar schadelijk 

Hoe je inclusie en diversiteit op de werkvloer beschermt en versterkt

Sara, een junior HR-medewerker, pitcht enthousiast een nieuw idee tijdens een teamvergadering. Haar manager glimlacht en zegt: ‘Slim bedacht, hoor, voor iemand van jouw leeftijd.’ Wat als een compliment bedoeld was, blijft bij Sara knagen. Wordt ze wel serieus genomen? Is ze te jong voor deze baan? Ineens voelt ze zich onzeker over haar plek in het team. Dit is een typisch voorbeeld van micro-agressie op het werk: subtiel, onbedoeld misschien, maar met een grote impact.

Wat is micro-agressie?

Micro-agressie omvat subtiele opmerkingen of gedragingen die vaak onbedoeld discriminerend overkomen, gericht op iemands identiteit zoals afkomst, geslacht, sexualiteit of leeftijd. Denk aan uitspraken als: “Goh, wat spreek jij goed Nederlands”, tegen iemand van kleur, of “Wat weet jij veel van AI, voor iemand van jouw leeftijd”, of “Zeur niet zo, je bent zeker ongesteld” tegen een vrouwelijke collega die een probleem aankaart.

Hoewel misschien onschuldig bedoeld, voelt de ander vaak een verborgen boodschap: ‘Jij bent anders’ of ‘Je hoort er niet bij.’ Op de lange termijn kan dit schadelijk zijn voor medewerkers én de werkcultuur.

Welke uitwerking dat heeft? Luister naar het verhaal van actrice Nazmiye Oral.

Waarom is het aanpakken van micro-agressie zo belangrijk?

Dus vergis je niet. Micro-agressie lijkt misschien onschuldig, maar de gevolgen zijn groot. Het kan leiden tot gevoelens van uitsluiting, verminderd zelfvertrouwen en een negatieve werkcultuur. Dit remt niet alleen de productiviteit en betrokkenheid van medewerkers, maar schaadt ook het imago van de organisatie. Om talent aan te trekken én te behouden, is het essentieel om een veilige, inclusieve werkplek te bieden.

Hoe herken je micro-agressie op de werkvloer?

Elke verandering begint met bewustwording. En omdat micro-agressie vaak niet als zodanig bedoeld is, maar wel zo ervaren, is stap één om te begrijpen wat het is en welke impact het kan hebben. Hier zijn enkele tips om micro-agressie te signaleren:

1. Bewustwording: Iedereen heeft (on)bewuste vooroordelen. Vermijd zoveel mogelijk aannames over collega’s op basis van uiterlijk, geslacht, afkomst of andere kenmerken. Reflecteer op je gedrag en stel jezelf de vraag: “Zou ik dit ook zeggen tegen iemand met een andere achtergrond?”

2. Signalen oppikken: Let op non-verbale reacties, zoals ongemak of stiltes, en vraag door als iemand een opmerking maakt of zich terugtrekt.

3. Open communicatie: Creëer een veilige omgeving waarin medewerkers zich durven uitspreken. Wuif reacties niet weg, maar luister, reageer empathisch en neem verantwoordelijkheid.

Wat kun je doen als HR of werkgever?

HR en leidinggevenden spelen een sleutelrol in het herkennen en aanpakken van micro-agressie. Hier zijn concrete acties die je kunt ondernemen:

Het goede voorbeeld geven: Leiderschap begint bij zelfreflectie. Laat zien hoe je met vooroordelen omgaat, toon je eigen kwetsbaarheden en creëer ruimte voor feedback.

Bewustwording vergroten: Organiseer regelmatig trainingen over inclusieve communicatie en micro-agressie, gericht op praktijkvoorbeelden.

Een veilige cultuur creëren: Zorg voor een vertrouwenspersoon en moedig medewerkers aan om micro-agressie bespreekbaar te maken.

Duidelijke richtlijnen opstellen: Integreer micro-agressie in het inclusiebeleid, inclusief concrete voorbeelden en stappen om het aan te pakken.

Micro-agressie ondermijnt een cultuur van inclusie en diversiteit

Een inclusieve werkcultuur draait om respect, gelijkwaardigheid en ruimte voor verschillende perspectieven. Micro-agressie, hoe subtiel ook, ondermijnt deze principes en zorgt ervoor dat medewerkers zich minder vrij voelen om zichzelf te zijn. Door micro-agressie aan te pakken, bouw je aan een veilige en inclusieve omgeving waarin iedereen zich gewaardeerd voelt en tot bloei kan komen.

Micro-agressie is funest voor je employer brand

In de huidige arbeidsmarkt, met honderd keer meer vacatures dan werkzoekenden, is de strijd om talent heftiger dan ooit. Een inclusieve werkcultuur is hierbij een krachtig wapen.  Vooral Generatie Z kiest bewust voor werkgevers die inclusie en diversiteit serieus nemen.

Door micro-agressie actief aan te pakken, laat je zien dat jouw organisatie niet alleen praat over diversiteit, maar er ook werk van maakt. Dit versterkt je employer brand en creëert een werkomgeving waar medewerkers zich écht thuis voelen.

Zet nu de eerste stap

Inclusieve organisaties hebben een duidelijke voorsprong. Medewerkers die zich gewaardeerd en betrokken voelen, presteren beter, werken beter samen en zijn loyaler. Door bewust te bouwen aan een inclusieve werkcultuur en micro-agressie structureel aan te pakken, creëer je een organisatie die niet alleen aantrekkelijk is voor nieuw talent, maar ook een fijne plek is waar mensen graag blijven werken. Ga vandaag nog aan de slag en maak het verschil.

Over Belmondo Books

Bij Belmondo geloven we in de kracht van echte verbinding tussen medewerkers en de organisatie. Onze Onboarding en Employer Branding Pocketbooks helpen werkgevers om die verbinding vanaf dag één te maken. Veel werkgevers kiezen ervoor in hun pocketbook op maat aandacht te besteden aan hun visie en tips voor een werkplek van inclusie en diversiteit.

Een fantastische manier om alle medewerkers mee te nemen in onze nieuwe strategie

SPAR,
Marie-José Rutten, Directeur HR

We vertellen je graag meer

De pocketbooks van Belmondo bieden een tastbaar moment van rust en reflectie, weg van de digitale wereld, met praktische content die inspireert en aanzet tot actie. Zo creëren we een onboardingervaring die blijft hangen en zorgt voor blijvende betrokkenheid. Wil je weten hoe succesvolle werkgevers dit inzetten? En hoe een pocket speciaal voor jouw organisatie eruit kan zien? Vraag dan een gratis sample aan en ervaar het zelf!